Arresto cardiaco improvviso
è una condizione curabile
 

Per definire l'arresto cardiaco improvviso, è necessario comprendere in che modo si distingue da un attacco cardiaco.
Un attacco cardiaco si verifica quando il flusso ematico diretto al cuore si blocca a causa di un'ostruzione in un'arteria coronaria. L'arresto cardiaco improvviso si verifica in caso di malfunzionamento del cuore che improvvisamente comincia a battere in modo irregolare.

In termini pratici, la differenza tra le due condizioni può essere paragonata alla differenza tra un problema idraulico e un problema elettrico. L'attacco cardiaco è un problema di "tubature", che limita il flusso sanguigno diretto al cuore, mentre l'arresto cardiaco improvviso è un cortocircuito del sistema elettrico che interrompe il ritmo regolare del cuore impedendo di pompare il sangue nel corpo.

Guarda il video

avanti

Un cortocircuito nel cuore
Un cuore adulto batte da 60 a 100 volte al minuto. Questa frequenza viene definita ‘ritmo sinusale normale’. Questo ritmo regolare pompa sangue ricco di ossigeno in tutto il corpo ed è regolato dal nodo seno-atriale (SA) e dal nodo atrioventricolare (AV). Gli impulsi elettrici partono dal nodo seno-atriale SA e raggiungono il nodo atrioventricolare. Insieme, questi nodi mantengono normale il ritmo sinusale.

Proprio come avviene per i cavi elettrici delle abitazioni, esiste la possibilità che si verifichi un cortocircuito. In tal caso, la funzione cardiaca subisce un brusco calo e si verifica l'arresto cardiaco improvviso. Anziché pompare regolarmente, il cuore si contrae in modo caotico, bloccando la circolazione sanguigna. Questo fenomeno è chiamato fibrillazione ventricolare.

L'assenza di un intervento tempestivo può condurre alla morte. L'unico modo per ripristinare il ritmo sinusale normale consiste nell'eseguire la rianimazione cardiopolmonare e nel somministrare una scossa elettrica mediante un defibrillatore semiautomatico esterno.

Segnali, sintomi e diagnosi
L'arresto cardiaco improvviso può colpire chiunque, in qualsiasi luogo e in qualunque momento, indipendentemente dall'età o dall'anamnesi medica. Riconoscere la differenza tra un attacco cardiaco e un arresto cardiaco improvviso è fondamentale. Una persona colpita da arresto cardiaco accusa forti dolori ma resta vigile e presente. L'arresto cardiaco improvviso causa l'immediata perdita di coscienza e il collasso. La vittima non presenta segni apparenti di vita:

• Assenza di pulsazioni regolari
• Assenza di respirazione

Trattamento
Un'immediata rianimazione cardiopolmonare è l'unico modo per aumentare la possibilità di sopravvivenza all'arresto cardiaco improvviso. La rianimazione cardiopolmonare garantisce un flusso sufficiente di sangue ossigenato al cervello fino al ripristino del normale ritmo cardiaco mediante l'erogazione di una scarica elettrica con un defibrillatore semiautomatico esterno. In assenza di defibrillazione, il decesso può avvenire entro 10 minuti.

Il personale sanitario di emergenza potrebbe impiegare troppo tempo per arrivare. In tal caso, l'erogazione della scarica può essere eseguita da un soccorritore occasionale. I moderni defibrillatori semiautomatici esterni sono facili da utilizzare e sono dotati di istruzioni vocali che descrivono le operazioni da eseguire. La scarica viene erogata solo se appropriata, pertanto non è possibile provocare danni alla vittima di arresto cardiaco.1

chiudi