Arrêt cardio-respiratoire
Un arrêt cardio-respiratoire peut être traité
 

Pour définir un arrêt cardio-respiratoire, nous devons comprendre en quoi il diffère d’une crise cardiaque.
Une crise cardiaque survient lorsque la circulation sanguine vers le cœur est bloquée par un caillot dans l’une des artères coronaires. Un arrêt cardio-respiratoire se produit lorsque le cœur connaît des dysfonctionnements et se met soudain à battre de façon irrégulière.

Cette différence est comparable à celle existant entre un problème de plomberie et un problème électrique. La crise cardiaque est un problème de plomberie : la circulation sanguine vers le cœur est restreinte. L’arrêt cardio-respiratoire est un court-circuit dans le système électrique ; il interrompt le rythme régulier du cœur et l’empêche d’assurer sa fonction de pompe pour faire circuler le sang dans l’organisme.

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Un court-circuit dans le cœur
Le cœur d’un adulte se contracte à un rythme de 60 à 100 battements par minute. C’est ce que l’on appelle le ‘rythme sinusal normal’. Ces battements très réguliers permettent de faire circuler le sang riche en oxygène dans tout l’organisme. Ils sont contrôlés par les nœuds sino-auriculaire (SA) et atrio-ventriculaire (AV). Des impulsions électriques quittent le nœud sino-auriculaire en direction du nœud atrio-ventriculaire. Ensemble, ces nœuds maintiennent un rythme sinusal normal.

À l’instar du réseau électrique de votre habitation, un court-circuit peut survenir. Dans ce cas, la fonction cardiaque est soudainement interrompue : c’est l’arrêt cardio-respiratoire. Au lieu de pomper régulièrement, le cœur se met à trembler de façon incontrôlable et le sang ne circule plus. C’est ce que l’on appelle la fibrillation ventriculaire.

Le décès survient si aucune prise en charge d’urgence n’est rapidement assurée. La seule procédure thérapeutique efficace pour rétablir un rythme sinusal normal est d’effectuer une réanimation cardio-pulmonaire et de délivrer un choc électrique à l’aide d’un défibrillateur automatisé externe.

Signes, symptômes et diagnostic
Un arrêt cardio-respiratoire peut frapper tout le monde, en tout lieu et à tout moment, quel que soit l’âge ou les antécédents médicaux. Connaître la différence entre une crise cardiaque et un arrêt cardio-respiratoire est essentiel. Un personne victime d’une crise cardiaque éprouve des douleurs extrêmes mais reste éveillée et consciente. Lors d’un arrêt cardio-respiratoire, la victime perd immédiatement connaissance et s’effondre.
Il n’y a aucun signe de vie:

• pas de pouls régulier
• pas de respiration

Prise en charge
Pour optimiser les chances de survie à un arrêt cardio-respiratoire , la réanimation cardio-pulmonaire doit être pratiquée immédiatement. Elle permet d’irriguer le cerveau en sang oxygéné jusqu’au rétablissement d’un rythme cardiaque normal. C’est le choc électrique délivré par le défibrillateur qui permet de rétablir le rythme cardiaque. Sans défibrillation, le décès survient dans les 10 minutes.

Les réanimateurs des services médicaux d’urgence peuvent administrer ce choc électrique, mais ils mettent parfois trop longtemps à arriver. Si vous êtes la personne la plus proche de la victime lors de l’accident, vous pouvez administrer le choc de défibrillation. Les défibrillateurs automatisés externes sont faciles à utiliser. Des consignes vocales vous guident tout au long du processus de défibrillation et le défibrillateur ne délivre le choc que lorsque c’est nécessaire. Vous ne pouvez pas blesser la victime1.

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